L’impact des environnements de dépôt sur la préservation des microtraces d’usure des artefacts en quartz : apport de l’Oldowayen de la Formation de Shungura (Éthiopie)

La fonction des outils oldowayens est un aspect majeur de la subsistance des hominines en Afrique orientale. La rareté des sites, la préservation des assemblages et les matières premières sont des facteurs limitant de l’étude fonctionnelle des assemblages du Pléistocène Ancien. Les occurrences archéo­logiques du Membre F de la Formation de Shungura (Éthiopie) sont caractérisées par un cadre chrono­stratigraphique précis (de 2,324 ± 0,020 Ma à 2,271 ± 0,041 Ma), une reconstruction détaillée des environnements de dépôt, et d’artefacts produits principalement à partir de petits galets de quartz, très résistants aux altérations chimiques et mécaniques. Le matériel archéologique étudié comprend 12 occurrences et trois types d’environnements de dépôt (plaine d’inondation, barre de méandre et chenal). Nous avons caractérisé les altérations de surface macroscopiques et microscopiques causées par des expérimentations de transport fluviatile et d’abrasion éolienne, afin de servir comme référence pour distinguer les marques taphonomiques des traces d’usage, et pour évaluer la préservation des traces d’usage dans le registre archéologique. En dépit de la bonne préservation des assemblages lithiques à l’échelle macroscopique, des variations ont été observées au niveau microscopique en ­fonction de l’environnement de dépôt. La compréhension du lien entre altérations taphonomiques du quartz et le type de dépôts conduit à une meilleure identification et interprétation des traces d’usage potentielles sur ces artéfacts anciens.

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Références

Galland, A., Clemente-Conte, I., Boisserie, J. R., & Delagnes, A. (2026). How depositional environments impact the preservation of micro-wear of quartz artifacts: insights from the Oldowan of the Shungura Formation (Ethiopia). Comptes Rendus. Palevol, 25 – DOI: 10.5852/cr-palevol2026v25a6