24 janvier 2019 : doctorants à la une
Florian MARTIN et Laurent PALLAS
Doctorants à PALEVOPRIM
Les cercopithécidés (incluant notamment les babouins, les colobes et les macaques) forment, de loin, le groupe de primates le plus diversifié à l’heure actuelle. Ils ont un rôle majeur dans les écosystèmes tropicaux : ces primates présentent des interactions sociales souvent très complexes ainsi que des adaptations diversifiées qui leur permettent d’occuper de nombreux habitats. Il n’en a pas toujours était de même.
Les doctorants de l’UMR PALEVOPRIM viennent d’apporter deux nouveaux éclairages sur l’histoire évolutive de ces animaux.
Florian Martin (et al., 2018) a reconstruit l’alimentation des babouins (Papio) et des géladas (Theropithecus) de la Formation de Shungura (basse vallée de l’Omo, Ethiopie) entre 3,4 Ma (millions d’années) et 2,0 Ma (Fig. 1). Ce travail, basé sur les micro-usures dentaires étudiées par analyse 3D des textures microscopiques, a mis en évidence une ségrégation écologique entre les deux genres dès 2,27 Ma, ainsi que des variations de l’alimentation répondant à des changements environnementaux.
Le second travail est celui de Laurent Pallas (et al., révisions mineures) décrit pour la première fois des cercopithécidés dans le Miocène supérieur de Toros-Ménalla (Tchad, autour de 7 Ma), avec une nouvelle espèce de colobiné (genre Cercopithecoides) qui comble une lacune spatio-temporelle importante (Fig. 2). Ce travail permet notamment de préciser les adaptations alimentaires et locomotrices de ces formes très anciennes, confirmant l’hypothèse d’une diversité écomorphologique des colobinés du Miocène africain.
Ces travaux illustrent l’importance du registre fossile du continent africain pour analyser le succès écologique des cercopithécidés, constituant un axe important des recherches de PALEVOPRIM.
Références :
Martin et al., 2018. Dietary niches of terrestrial cercopithecines from the Plio-Pleistocene Shungura Formation, Ethiopia: evidence from Dental Microwear Texture Analysis. Scientific Reports. https://doi.org/10.1038/s41598-018-32092-z
Pallas et al. In review. A window into the early evolutionary history of Cercopithecidae: late Miocene evidence from Chad, Central Africa. Journal of Human Evolution.
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