Mai 2025 : publication BMSAP
Explorer le registre fossile des primates à travers la déformation par difféomorphisme : qu’avons-nous appris ?
L’une des tâches les plus difficiles en paléontologie consiste à identifier la nature de la variation morphologique observée dans le registre fossile. En effet, explorer de façon exacte et quantitative la variation morphologique au sein des assemblages fossiles nécessite des méthodes analytiques appropriées. À travers l’utilisation des techniques d’imagerie, la construction de jumeaux numériques 3D à partir d’objets réels a ouvert la possibilité de développer des protocoles innovants pour l’analyse in silico des patrons de variations des os et dents des primates fossiles. En particulier, la morphométrie géométrique par points repères est à l’origine d’un changement méthodologique radical dans la discipline et de découvertes majeures. Cependant, dans certains cas (par ex. structures complexes et lisses, caractères discrets), la morphométrie géométrique par points repères n’est pas capable de saisir l’ensemble des différences morphologiques. Une alternative possible est la déformation par difféomorphisme basée sur les correspondances entre surfaces. Depuis sa première utilisation en anthropologie biologique il y a plus de 10 ans, cette méthode a révélé des détails jusqu’alors inconnus de l’anatomie du squelette des primates fossiles et ouvert des perspectives prometteuses pour la discipline.
Fig. 1. Protocole illustrant les étapes successives de l’approche par comparaison de surfaces sans points repères en utilisant Deformetrica
Références
Beaudet A. 2025 – Investigating the primate fossil record using diffeomorphic deformation: what have we learnt? – Bulletins et mémoires de la Société d’Anthropologie de Paris, 37 (1) – DOI : https://doi.org/10.4000/13pt4