29 avril 2024 à 11h : séminaire international n° 52
Intervenant
Julien Benoit,
Associate Professor in Palaeontology, University of the Witwatersrand
Thèmes
La Diversité Paléoneurologique des Thérapsides (Synapsida) du Permien et Trias
Tous les mammifères sont les descendants des thérapsides non-mammaliens, un groupe paraphylétique ayant connu son apogée durant le Permien et le Trias. Pendant longtemps, les thérapsides ont été considérés comme primitifs, leur importance étant surtout limitée au fait que leur système nerveux refléterait la condition ancestrale des mammifères modernes. Les thérapsides étaient supposés avoir un cerveau « reptilien », des comportements simples, des organes des sens peu efficaces et une coordination motrice basique ; le tout alimenté par un métabolisme à « sang froid ». L’exploration du Karoo sud-Africain, de ses riches collections et l’utilisation de scans CT et synchrotron ont permis de mettre à jour cette vision archaïque des thérapsides et de dévoiler la diversité inattendue de leur système neurosensoriel. Il s’avère que loin de simplement être les ancêtres des mammifères, la diversité paléoneurologique des thérapsides était au diapason de leur immense diversité écologique, faisant d’eux les tétrapodes dominant les écosystèmes terrestres bien avant l’avènement des dinosaures.
Julien Benoit est Associate Professor en paléontologie des thérapsides à l’Université du Witwatersrand à Johannesburg en Afrique du Sud. Il a fait sa thèse à Montpellier sur l’oreille interne des mammifères africains et, depuis 2014, étudie la paléoneurologie de leurs ancêtres du Permo-Trias grâce au scan CT et synchrotron.
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